Krögare av en slump

I Niklas Ekstedts familj har ­maten alltid varit viktig och han tycker om klassiska svenska rätter med riktiga råvaror. Några av de recept som ­ligger honom varmast om hjärtat kommer från hans barndom.
”När jag var barn åt vi lax när det var fest, och på julafton gjorde min pappa alltid gravad lax med rödbetor.”
Även Niklas mormor har haft en stor inverkan på hans matlagning. När han skulle skriva sin senaste kokbok (Niklas husmansklassiker) gick han igenom hennes recept och hittade ett som var speciellt.
”Min mormor var väldigt matglad och jag minns fortfarande ­tydligt hennes päronpaj, hur jag som barn fick gå ut och plocka päron i trädgården till pajen som vi sedan lagade och åt tillsammans.”

I dag huserar Niklas på restaurangerna 1900 och Ekstedt i centrala ­Stockholm och har ett eget matlagningsprogram, Niklas mat, som sänts i åtta säsonger på svt. Han har även gett ut flera kokböcker. Men det var en ren slump att han blev kock. När Niklas var 16 år och skulle börja ­gymnasiet bodde han på en liten ort och det fanns bara tre inriktningar att välja mellan, fordonsteknisk linje, skidgymnasium eller restauranglinje. ­Varken skidor ­eller fordon lockade så för Niklas blev valet enkelt. Efter gymnasiet flyttade han till ­Chicago där hans karriär som kock började. ­Niklas arbetade några år i ­usa och Frankrike men blev sedan rastlös och flyttade hem, först till ­Helsingborg och sedan till Stockholm för att driva restaurang. Som kock vill Niklas alltid gå sin egen väg och satsa på det han själv tror på.
”Jag har försökt att kopiera andra som jag tyckt gjort ett bra jobb men det går inte. Folk märker rätt snabbt om man inte är sig själv och ­äktheten försvinner. Nu har jag lovat mig själv att aldrig mer göra så.”